通風柜的功能中主要的是排氣功能，在化學實驗室中，實驗操作時產生各種有害氣體、臭氣、濕氣以及易燃、腐蝕性物質，為了保護使用者的安全，防止實驗中的污染物質向實驗室擴散，在污染源附近要使用通風柜，以往通風柜使用臺數(shù)較少，只在特別有害且危險的氣體及產生大量熱的實驗中使用。    

通風柜只擔負實驗臺的輔助功能。在實驗臺上進行的實驗逐漸轉移到通風柜內，這就要求在通風柜里要有適于設備使用的功能。特別是大多新建的實驗室都要求有空調，因此在建筑的初步設計階段就要將通風柜的使用臺數(shù)納入空調系統(tǒng)的計劃。     

由于通風柜在生化實驗室中占有非常重要的位置，從改善實驗室環(huán)境、改善勞動衛(wèi)生條件，提高工作效率等方面考慮，通風柜的使用臺數(shù)飛躍地增加。隨之而來的是通風管道，配管、配線、排風等都成為實驗室建設的重要課題。    

使用通風柜的大目的是排出實驗中產生的有害氣體，保護實驗人員的健康，也就是說要有高度的安全性和優(yōu)越的操作性，這就要求通風柜應具有如下功能：    

(1) 釋放功能：應具備將通風柜內部產生的有害氣體用吸收柜外氣體的方式，使其稀釋后排除室外的機構。     

(2) 不倒流功能：應具有在通風柜內部由排風機產生的氣流將有害氣 體從通風柜內部不反向流進室內的功能。為確保這一功能的實現(xiàn)，一臺通風柜與一臺通風機用單一管道連接是好的方法，不能用單一管道連接的，也只限于同層同一房間的可并連，通風機盡可能安裝在管道的末端(或層頂處)。     

(3) 隔離功能：在通風柜前面應具用不滑動的玻璃視窗將通風柜內外進行分隔。     

(4) 補充功能：應具有在排出有害氣體時，從通風柜外吸入空氣的通道或替代裝置。     

(5) 控制風速功能：為防止通風柜內有害氣體逸出，需要有一定的吸入速度。